la casa-hospital de Roncesvalles tenía fama por la generosidad y buenos cuidados de los peregrinos. Lo constata un poema latino anónimo del siglo XIII, “La Preciosa”. Allí la gente sentía las cosas de otro modo, en un entorno ensalzado por los relatos medievales. Arroyos, prados y laderas encarnaban el recuerdo permanente de la agonía y muerte del conde Roldán. Los peregrinos se iban de Roncesvalles con vivas muestras de agradecimiento, que en muchos casos se tradujeron en donaciones provenientes de los rincones más apartados de Europa. La marcha a Santiago se reanudaba con las primeras luces del alba, caminando entre campos y bosques hasta el Burgo de la Plana de Roncesvalles, primer poblado al pie del Pirineo, que el auge vertiginoso que había cobrado el enclave hospitalario en torno a la colegiata lo obligó a llamarse Burguete, topónimo que hoy comparte con el euskérico Auritz. Muy cerca está Espinal, pueblo trazado a un lado y a otro de la ruta jacobea, fundado por el rey Teobaldo II en 1269 en las inmediaciones de la mansión romana de Iturissa. De ahí, los caminantes pasaban a Mezquíriz, Viscarret y Linzoáin, tres poblaciones del valle de Erro, de cuya jurisdicción dependieron en un tiempo todas las tierras y montes hasta cerca de la localidad francesa de Uhart-Cize. Viene a continuación el último de los puertos, el de Erro, por el que adentrarse en el llano de Esteríbar, valle del Arga, el río-arteria de Navarra que habían de cruzar por las localidades de Zubiri, Larrasoaña y la misma Pamplona. De la capital del viejo reino, el camino genuino de los peregrinos partía en dirección a la foz de Osquía, y por los valles de Araquil, Tierra de Aranaz y Burunda, flanqueados por las sierras de Andía-Urbasa y Aralar-Altzania, atravesaba la llanada de Álava hasta salir a tierras castellanas por el desfiladero de Pancorbo, uniéndose en el nudo de Briviesca a la ruta de Tarragona a León. Pero conforme la Reconquista iba ganando tierras a los moros, los reyes empezaron a vislumbrar las ventajas que se derivaban del paso de los peregrinos. La ruta experimentó entonces calculados desvíos, que aún perduran, como el que promovió Sancho el Mayor desde Pamplona al puerto del Perdón, la Valdizarbe y Obanos, lugar donde se fundía con la ruta tolosana de Somport. No hubo tal encuentro de caminos en Puente la Reina, como suele decirse; la traducción ‘ad’ de los textos latinos más antiguos es ‘hacia Puente la Reina’.